Quando si aggiungono dei Mentos in una bottiglia di cola, le irregolarità della superficie dei Mentos funzionano da siti di nucleazione per la liberazione improvvisa di anidride carbonica disciolta nella cola, causando una reazione a catena che porta a una rapida effervescenza e formazione di schiuma.
La cola è una bevanda gassata zuccherata, composta principalmente da acqua, zucchero (o dolcificanti), anidride carbonica (che crea le bolle), acido fosforico (per il sapore leggermente acido), caffeina e vari aromi naturali o artificiali, come il caramello che le conferisce il suo tipico colore scuro.
I caramelle Mentos, invece, contengono soprattutto zucchero, sciroppo di glucosio, agenti addensanti (come la gomma arabica o la gelatina), e possiedono una superficie particolarmente porosa, abbastanza ruvida e microscopica allo stesso tempo, particolarmente adatta alla formazione rapida di bolle quando incontrano una bevanda gassata.
A differenza di quanto si potrebbe pensare, immergere un Mentos nella cola non provoca realmente una reazione chimica classica, come quando si mescola bicarbonato con aceto, per esempio. In realtà, si tratta soprattutto di una questione fisica. Il dolcetto Mentos ha una superficie molto granulosa, coperta di minuscole asperità microscopiche che accelerano notevolmente il rilascio del diossido di carbonio contenuto in soluzione nella bevanda gassata. In altre parole, queste irregolarità microscopiche fungono da veri e propri trappole per le bolle, causando una formazione rapida e massiccia di gas non appena il dolcetto tocca il soda. Inoltre, alcuni composti presenti nel dolcetto, come la gomma arabica e la gelatina, accentuano fortemente questo fenomeno rompendo la tensione superficiale del liquido. Risultato: una schiuma che trabocca quasi istantaneamente.
Nel momento in cui un Mentos cade nella cola, le piccole imperfezioni sulla sua superficie tozza servono immediatamente come punti di ancoraggio, che si chiamano siti di nucleazione. È esattamente lì che il diossido di carbonio disciolto nella cola si raggruppa rapidamente per formare bolle. L'effetto è immediato: in pochi secondi milioni di bolle appaiono, crescono e risalgono massicciamente verso la superficie, dando origine a quel spettacolare geyser gassoso ben noto. Più sono numerosi i siti di nucleazione, più la schiuma si genera rapidamente e con forza. È proprio per questo che un buon vecchio Mentos ben ruvido è particolarmente efficace per creare un getto istantaneo degno di un vulcano in miniatura.
Quando il Mentos cade nella cola, una enorme quantità di bolle di anidride carbonica appare all'improvviso. Questi gas occupano rapidamente molto più spazio di prima. Poiché tutto avviene in una bottiglia chiusa (a parte la sua apertura stretta), queste bolle si accumulano e fanno salire la pressione all'interno. In pochi secondi, la pressione diventa così forte che il liquido gassoso è costretto a uscire bruscamente attraverso l'apertura stretta. È proprio questa pressione improvvisa, impossibile da contenere, a provocare la famosa "esplosione" schiumosa.
La temperatura del cola conta molto: una bottiglia più calda rilascia il suo gas molto più rapidamente, accentuando la dimensione e la velocità del geyser. Anche il numero di mentos è importante, più se ne aggiungono, più l'effetto è spettacolare. Il metodo di aggiunta delle caramelle influisce anche sulla reazione: lasciare cadere tutti i mentos in una volta provoca un'esplosione decisamente più impressionante. Infine, la natura del cola cambia davvero le carte in tavola, le marche povere di zuccheri o senza zucchero generano spesso reazioni ancora più forti!
Questa esperienza non funziona solo con la cola; qualsiasi soda gassata zuccherata può produrre una reazione simile, ma l'effetto è più spettacolare con le bevande gassate a base di cola.
Bienché l'esperienza Mentos-cola sembri una reazione chimica impressionante, non si tratta di una vera reazione chimica, ma piuttosto di un processo fisico di nucleazione rapida delle bolle di gas già presenti nella soda.
L'effetto esplosivo del Mentos e della cola è stato reso popolare nel 2006 da due YouTuber americani in un video virale visto milioni di volte, aumentando notevolmente la notorietà di questo esperimento scientifico giocoso.
Savete che la rugosità della superficie dei Mentos accelera notevolmente la formazione di bolle di anidride carbonica, amplificando così la reazione esplosiva?
Il cola classico dolce produce generalmente una reazione più intensa grazie al suo alto contenuto di zucchero, che facilita la creazione rapida di bollicine. Tuttavia, i sodati "zero zucchero" contenenti alcuni edulcoranti artificiali, come l'aspartame, possono talvolta produrre reazioni molto forti a causa della diminuzione della tensione superficiale del liquido.
Oui, la plupart des bevande gassate ricche di anidride carbonica possono produrre una reazione simile. Tuttavia, il risultato varia a seconda della natura degli ingredienti, come la quantità di gas, la composizione di zuccheri o dolcificanti e gli additivi presenti nelle bevande.
La superficie ruvida del mentos alla menta contiene maggiori microporosità che fungono da punti di nucleazione per le bolle di anidride carbonica. Sebbene tutti i gusti di mentos provochino la reazione, la menta classica è particolarmente efficace poiché presenta generalmente una struttura superficiale ottimale.
En generale, non succede nulla di spettacolare con una bevanda non gassata. L'effetto spettacolare deriva specificamente dal biossido di carbonio disciolto nelle bevande gassate, che fuoriesce rapidamente sotto forma di bolle quando incontra la superficie ruvida del mentos.
Non, consumare caramelle mentos e poi bere una piccola quantità di cola non presenta alcun pericolo. La reazione esplosiva si verifica principalmente a causa della grande superficie dei mentos che facilita la rapida formazione di bolle, un fenomeno poco probabile in bocca a causa del basso volume di cola presente. Tuttavia, è consigliabile procedere con moderazione per evitare sensazioni sgradevoli.
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